Для Ольхи, Артура и Алькиры

Она почувствовала сильный магический удар, хотя и совершенно не разбиралась в магии. Она видела, что в центре площади происходит какая-то заварушка. Она смотрела на возвышающуюся над толпой внушительную фигуру Артура, широко распахнув зеленые глаза и приоткрыв ротик. И едва не упала, когда Ольха толкнула её в плечо и крикнула почти в самое ухо:
– Наш, наверное. Познакомимся?
– Знакомы уже. – Мрачно заключила Ратри, сверля его рыжий затылок, что торчал и провоцировал, будто красная тряпка для быка. Настроение моментально упало до минус одного. – Это его превосходство лорд Артур Шадд. Младший сын нашего лорда. А вот там – рыжая – леди Аннабет из Саларра. Одна из дочерей лорда пауков. Слыхала о нём? Его казнили. Хотя и ничего такой был мужик. Идем.
Как и следовало ожидать, Артур стоял окруженный восторженными поклонницами и куда менее восторженными стражниками, вдохновенно что-то им объясняя. Ратри глубоко вдохнула воздух, наполненный ароматом цветов, сладких булочек и кислого вина, тряхнула волосами и, преполнившись храбрости, зашагала в их сторону, по пути успев подхватить кружку с чем-то алкогольным. Сделала два больших глотка, и, покачнувшись, схватилась за руку подруги. Алкоголь в кружке оказался куда более крепким, чем она ожидала.
– Спокойно… – Ратри продемонстрировала Ольхе успокаивающий жест ладошкой, обозначавший, что она в полном порядке, многозначительно приподняла брови и снова уверенно двинулась через толпу. Правда куда более вальяжной и нетвердой походкой. Тем временем Аннабет к вящему сожалению девушки уже покинула компанию Артура в сопровождении вооруженных мужчин.
– Милооорд, – нарочито елейным голосом пропела Ратри, с глупой (как ей самой показалось) ухмылкой косясь то на милорда, то на темноволосую девушку, что стояла рядышком с ним, – Какая радостная встреча! Вы снова от кого-то сбежали?
Девушка сощурила глаза, явно намереваясь обозначить нехорошими словами то место, откуда он по её разумению мог бы сбежать. Но сдержалась.
Любопытные, охочие до драк и заварушек зеваки разочарованно разбредались по сторонам, оставляя их компанию в относительном уединении. И так же из Ратри уходили какие-то невозможно пьяные, глупые слова, которые она хотела бы ему сказать.
– Ещё вина? – Ратри очаровательно улыбнулась, протягивая ему кружку, которую все ещё сжимала в руках. – За встречу?
В конце-концов, сегодня ей не нужно было его никуда сопровождать. Не нужно было догонять, если он по обыкновению решит сбежать. Можно было расслабиться и получать удовольствие от того, что в огромном городе, в огромной толпе можно вот так просто встретить того, о ком порой думалось долгими зимними вечерами.
– Я Ратри, а это Ольха. – Не дожидаясь, пока их представит Артур, девушка подала темноволосой руку, здороваясь.

Зал для приемов

Отредактировано Ратри Шадд (2014-06-16 14:07:48)

Для Артура, Ратри, Ольхи.

Носить платье – удовольствие весьма сомнительное, и в этом Алькира уже успела убедиться. Но о том, что оно может отравить ей веселье традиционного праздничного мордобоя, девушка как-то не задумывалась. Пока не осознала, что необходимость придерживать юбки существенно крадет проворство и время, занимая голову лишними мыслями. Например, в какую сторону и, главное, как ей прыгнуть, чтобы и нехороший дядя за злосчастный подол не цапнул (о, да, теперь она знала, за что мужики так любят девушек в платьях: ловить-то сподручнее!), и самой на камни не загреметь по вине того же ненавистного наряда.
Дилемма разрешилась сама собой. Шагнувший к ней мужик вдруг взмахнул руками и благополучно самоликвидировался, так звучно приложившись затылком о мостовую, что даже Кира рефлекторно охнула и потянулась ладошкой к собственной голове.
Вот уж не повезло. Проиграть дурацкую драку из-за случайно подвернувшейся под ногу бутылки!
Или не случайно?
Определить, в какой стороне притаился неожиданный союзник, она не успела. Кто-то дернул её за руку, отчего площадь перед глазами на миг смазалась в цветную полосу огней. Алькира, уже решившая, что попалась в лапы воинственно настроенных неприятелей и готовая в красках объяснить недоумкам, как она недовольна подобным обращением, вдруг поняла, насколько сильно заблуждалась в собственном знании всех запрещенных приемов.
Артур знал об этом куда больше.
– Р-р-рыжий, мать твою! – вскинутая на плечо Кира, в голове которой еще царил какой-то кавардак после столь внезапного поцелуя (этот был даже неожиданнее и наглее предыдущего!), возмущенно завозилась, задергала ногами. – Я тебя придушу, слышишь? Вот, честно, придушу! А Морр скажу, что так оно и… – Левая нога, до этого момента пинающая податливый воздух, кого-то всё-таки «нащупала». Алькира осеклась, на секунду замерла, прислушиваясь, и чуть тише закончила: – …было!
Вряд ли на Артура подействовали угрозы, но с плеча он её снял. Только вот под ногами оказалась не мостовая, а доски стола, которые по прихоти алкоголя, гуляющего в дурной девичьей голове, тут же подло качнулись. Кира тихонько ойкнула, замахала руками, пытаясь удержаться за густой воздух летней ночи, однако на ногах всё же устояла. К своему собственному удивлению.
– А ну все назад! Назад, я сказал, отребье вэргово!
Голос младшего Шадда, грохнувший кузнечным молотом, заставил народ замолчать, оборвал на тягучее мгновение возгласы и шумное обсуждение занимательного зрелища. Под удивленным взглядом Алькиры невидимая волна прошелестела по камням сотней крысиных лапок, боднула задиристых товарищей, дыхнула угасающей энергией на толпу.
Всё-таки было в магии нечто завораживающее, что каждый раз заставляло её жалеть о невозможности обладания подобным умением.
И, кстати, магам платья наверняка не мешают.
– Господа. Вы как всегда, вовремя. Не могли бы вы обеспечить должную охрану леди Корн-Терион и леди Саларр во избежание в дальнейшем подобных инцидентов?
Кира некоторое время с подозрением разглядывала протянутую ладонь Артура, словно прикидывая, что такого пакостного задумал рыжий нахал на этот раз. Но в конечном итоге всё же приняла, напоследок с силой сжав ему пальцы под мстительную ухмылку.
– Не надо мне никакой охраны! – Алькира, к удивлению стражи, недовольно отшатнулась от них, скривившись так, словно ей предложили какое-то непотребство. Хмуро буркнула себе под нос: – Леди сама справится.
Да и какая из неё леди!
Вспомнив, что потеряла одну из перчаток в пылу веселья, она рассеянно потерла руку. Без перчатки лента шрама, оплетающая предплечье, казалась вызывающе заметной, притягивающей ненужные взгляды. Дочь Корн-Терионов даже огляделась, ожидая увидеть, как на неё таращатся. А потом стянула и вторую.
– Вот этой перчаткой я тебя и придушу, – зловеще пообещала она брату Морриган.
– Милооорд, – девица появилась, словно из ниоткуда. Такая же рыжая, как все Шадды. И такая же нахальная. – Какая радостная встреча! Вы снова от кого-то сбежали?
«Рыжие, что, все знакомы друг с другом?», – приподняла бровь Кира, разглядывая подошедших девушек цепко и недоверчиво.
Душить Артура уже расхотелось. Вернее, желание-то осталось, но его реализацией лучше заняться чуть позже. Желательно, после того, как она найдет еще вина. Кружки эдак две-три...
– Я Ратри, а это Ольха.
Алькира, не шелохнувшись, посмотрела на протянутую руку долгим задумчивым взглядом. Снова подняла глаза на девушку. Как там ей говорили перед поездкой на маскарад? Быть вежливой и улыбчивой?
На губах дочери Корн-Терионов появилась и тут же погасла милая, но неискренняя улыбка:
– Кира.
О, теперь матушка может ею гордиться!

Для Ратри, Кабая, мысленно рассматриваю Киру и Артура

Услышав имя рыжего, Ольха по привычке наклонила голову набок, вдумчиво всматривалась в лицо мага, чью ауру ощущала, но было это все столь не привычно, хотелось скинуть, будто одеяло в летний зной, когда ты испаряешься в теплом коконе. Интересно, они трое из одного Доминиона, а встретились именно здесь. А ведь Ольха могла слышать от отца или дяди имя Артура, но вероятно не предавала значение, чтобы запомнить. Лиса не ожидала, что Ратри откуда то возьмет кружку вина, крепче схватила ту за руку, как девушка покачнулась.
- Ну да, конечно. В порядке.
Покачав головой, отпустила подругу, и словно тень скользнула за ней, не сводя взгляда ни с парня, ни с его спутницы. Остановившись, шаддка внимательно рассматривала всех окружающих их зевак, ведь единожды начавшаяся заварушка, могла продолжиться, только в более жестком варианте, так как Артур вышел победителем из предыдущей. Она чувствовала себя немного лишней. Ольха не любила незнакомцев, особенно, когда ты не владеешь ни ситуацией, ни мыслями о том с кем ты стоишь рядом. В ней просыпался некий дух, готовый взметнуться и быть готовым к любой неожиданности. Кивнув в ответ на представление Ратри, Лиса скрестила пальцы рук за спиной, продолжала рассматривать уже Киру. Вино уже перестало действовать,  холодный разум не давал ей потерять бдительность. Хотя, что может угрожать?
Сильное пальцы сомкнулись на ее руке. Внутри все резко похолодело. Бесцеремонность, с которой Ольхе прикрыли рот, граничила с ее готовностью ответить увесистым ударом приподнятой ноги в пах, но в голове зазвучал такой родной голос, что она чуть вскрикнула в зажимающую ее ладонь, повернула голову к мужчине «Кабай!» трепетало его имя в мыслях Лисы. Поцелуй, столь сладкий и томительный, что она готова была прыгать от радости, что он рядом, что они встретились спустя столь продолжительное время.
- Волк! – прошептала, отрываясь от его губ, девушка держалась за его руку ладонями. Она жадно смотрела на него, улыбалась, наверное, как ребенок. – Как что? Здесь же маскарад. Решила развеяться. Я же неугомонное недоразумение, которое не может сидеть на месте. Вот и понесло меня сюда. А ведь я видела как ты въехал в город, стоя в толпе. Но не стала окрикивать, дабы не привлекать к тебе внимание, что якшаешься с всякими рыжими девицами.
Она не замечала, то Кабай привлек много внимания к себе. Этот глубокий капюшон, скрывающий его лицо от всех, длинный плащ на могучих плечах, словно тент, натянутый на шестах. Она ощущала вновь его мощь, силу и загадочность.
- Поверь, один поцелуй ни к чему тебя не обязывает, а что думают все эти ротозеи на этот счет, мне все равно. Мой выбор, мое дело. – Его вопрос познакомить с Ратри был неожиданеннен. Ольха лишь кивнула, посмотрела на подругу, которая все еще продолжала вести беседу с Артуром и Кирой. – Не люблю перебивать, но пусть она договорит, и после состоится ваше знакомство. Ты один на площади, сбежал из замка? Ну да, любящий свободу, был заперт стенами замка. Ты как, нашел претендентку на свое сердце? В замке наверняка было представление свободных дочерей правящих домов Доминионов.
Ольха шептала мужчине, продолжала смотреть на подругу, ощущая тепло ладони Волка на своей руке.

Отредактировано Ольха Шейн (2014-06-08 23:11:57)

Для Аннабет, Киры, Ратри и Ольхи

– Ненавижу вас! – Аннабет Саларр окатила Артура волной ярости и презрения.
Артур не ответил, лишь едва заметно улыбнулся и кивнул в знак того, что понял сказанное. Да и что он мог ответить? Что сожалеет о случившемся? Но о чем именно? О том, что выполнил распоряжение лорда Шотли и отправился в селение, которое находится в его собственном доминионе? Что попал в плен? Или что в Волчьей Пади кинулся спасть сестру, которая бы погибла, не используй он рунный камень? Нет, он не сожалел, а лгать не хотелось. При всех его пороках и недостатках, Артур, как и все Шадды, не был ни лжецом, ни лицемером. Принести несчастной девушке свои соболезнования? Он дал ей гораздо больше, предоставив свою сиятельную персону в качестве объекта для ненависти. Сильные чувства не позволяют людям забывать о том, что они еще живы. И в этом Аннабет Саларр нуждалась куда больше, чем в пустых словах сочувствия и утешения.
От размышлений и увлекательного занятия самокопанием, к коим он не имел ни малейшей склонности, Артура отвлекла демонстрация перчатки, которую Кира с негодованием предъявила в качестве орудия возможного возмездия. Артуру широко улыбнулся:
– Чулком будет сподручнее, – деловито сообщил он. – Я даже готов приложить некоторые усилия к тому, чтобы помочь вам его снять. Исключительно для большей эффективности процесса удушения.
От дальнейшего развития этой мысли, которая в бурном воображении Артура уже миновала всякие границы приличий, и лишь воспитание еще не позволило младшему Шадду озвучить ее в том виде, в каком она наиболее живо проиллюстрировала бы сей занимательный процесс, Артура предостерег отнюдь не глас разума, а звонкий и знакомый девичий голос. Собственно, знаком был даже не голос, а интонации, в нем присутствующие:
– Милооорд! Какая радостная встреча! Вы снова от кого-то сбежали?
Ратри Шадд. Изобразить бурный восторг у Артура вышло плохо. Более того, все мысли, касаемые подвязок юной леди Корн-Терион, моментально вылетели из его головы. 
– Ещё вина? – Ратри очаровательно улыбнулась и протянула ему сомнительного вида кружку с не менее сомнительным пойлом. – За встречу?
– Отравлено? – жизнерадостно осведомился Артур, опрокинув в себя содержимое кружки. За сегодняшний вечер он выпил столько, что одной кружкой больше, одной меньше – роли не играло. Но сейчас Артуру хотелось восстановить душевное равновесие. А лучшего способа, чем убойная доза алкоголя, он просто не знал.
– Я Ратри, а это Ольха. – Ратри зря времени не теряла. Артур кивнул, с удивлением наблюдая, как подругу Ратри бесцеремонно похитили из их маленькой компании. Но поскольку, судя по страстному поцелую, девушка была вовсе не против, Шадд лишь пожал плечами и возвел на свою новообретенную спутницу скорбный взгляд:
– Мы с леди Корн-Терион как раз собирались вернуться в Зал Совета. Не желаете ли составить нам компанию?
Осознание того, что веселье на сегодня закончилось, пришло с отчетливым пониманием того факта, что Алькиру следует вернуть Корн-Терионам. Желательно, в целости и сохранности. И желательно до того, как ее начнут разыскивать. То есть – незамедлительно. Здраво рассудив, что присутствие еще одной девушки в их обществе придаст этой несанкционированной прогулке некое подобие невинности и пристойности, Артур, не дожидаясь возможных возражений со стороны своих спутниц, настойчиво увлек их к обители зла, коей по мнению обывателей было Здание Совета.

Зал для приемов

Отредактировано Артур Шадд (2014-06-15 15:56:53)

Ольхе
Она узнала его, а это было уже немало. В человеке, скрытом глубоким капюшоном не всякий узнает Волка. Да, цвета Рейнира, да, широкие плечи, но в конце концов, это мог быть кто-то из кавалеристов, прибывших на праздник вместе с ним. Вопрос о даме сердца как-то слишком резко ударил Кабая по самомнению, словно оплеуха. Полководец до сих пор не мог понять за кого его принимала Лиса, когда задавала подобные вопросы.
- Нет, не нашел, - коротко ответил он, чтобы не затягивать паузу и всмотрелся ей в глаза. Когда люди стали приглядываться к странной паре на площади вокруг них стали собираться люди, а знатные особы, понимая, к чему все идет просто разошлись по своим делам, а потом, возможно, и вовсе разъехались по владениям. Коннетабелю внезапно стало легче, с исчезновением с площади последней благородной особы. Вскоре отзвучала музыка, стали утихать танцы и зеваки потеряли интерес к шаддке и рейнирцу, оставляя их наедине посреди толпы.
- Пойдем, потянув женщину за руку сказал военачальник, следуя за толпой в сторону городских ворот. Там его уже ждали воины, седлавшие коней, где-то вдали ненавистник Ольхи пытался справиться с гордым животным, принадлежавшим командиру. Судя по его хромой походке и запыленном плаще – успехами он пока похвастаться не мог.
- Я ведь говорил – не сладишь, - усмехнулся воин. Этот скакун должен был достаться лорду, но и того он выкинул из седла, едва тот забрался ему на спину. В итоге подружиться у гордеца вышло только с полководцем Рейнира, который тоже не отличался мягким характером.
- Ты уже поняла, что тебя ждет? – не оборачиваясь на рыжеволосую поинтересовался мужчина. Конь стал бить копытом при приближении чужого человека и даже отошел в сторону, любезно приглашая Ольху проследовать домой пешком. Кажется, и ей тоже больше понравился бы такой исход событий, но коннетабель жутко устал от отсутствия слада шаддки с любым скакуном, встречавшемся на ее пути.
- Лезь в седло, - холодно произнес Кабай. Это была не просьба, скорее приказ, что было нормой для того, кто привык командовать.  Все же водрузить Лису на коня оказалось не так уж просто, но когда через несколько минут у отряда все же получилось скакун начал скакать как безумный, стараясь скинуть с себя наездницу. Но все его выходки прекратились, когда его фырканье и топот заглушил свист хозяина. Остановившись тот покорно проследовал к коннетабелю больше не обращая внимания на то, что в его седле кто-то есть.
- Хорошо, - кивнул рейнирец, забираясь в седло позади Ольхи. Взяв поводья он слегка натянул их, затем отпустил, давая скакуну больше свободы. Тот сам знает, что нужно делать. Вскоре, конный отряд Рейнира покинул свободный веселый Девирр, который славился своей академией, праздниками и независимостью, которую прививал всем лордам, которые хоть раз появлялись в стенах этого прекрасного города.
- Вот и кончился праздник, - мелькнула мысль в голове мужчины. Часть солдат ждала Лирию у стен, чтобы сопроводить в родные края. Магесса не пришла в назначенный час, а воитель не желал ни минуты оставаться в чужих землях, сколь бы манящими и прекрасными они не были. И снова галоп, пыль и земля из-под копыт и бравая конница рвется… на этот раз в сторону дома.

Прочь