Через избиение в оружейном зале проходят все члены Дома старшей крови, и к каждому без исключения из нынешнего поколения Дайн в свое время сумел найти подход, в результате чего чувства страха, боли и преклонение перед авторитетом наставника в их головах напрочь вытесняла ненависть и желание во что бы то ни стало вычеркнуть его имя из списков ныне живущих. По количеству совершенных покушений, несчастных случаев и отравлений Дайн уже сейчас опережал большинство предыдущих Лордов. И иногда Ильнатару казалось, что тот платил ученикам взаимностью.
Висевший на стене за его спиной эсток со скрежетом покинул крепления и отправился в полет к центру зала.
А ведь наставник и его самого погонял в свое время. Он невольно коснулся переносицы и хотел уже привычно проследить пальцами нос по всей длине, чтобы удостовериться в его целости, но опомнился и опустил руку. Сколько раз его вправляли, три, четыре? И это не считая прочих травм. Не один год понадобился, чтобы он смог переоценить свое отношение к Дайну и его методам обучения, и только после этого, уже будучи Лордом, снова вступить в этот зал в качестве ученика, на этот раз уже добровольного. Кажется, тогда наставник сказал, что не хотел бы видеть его своим врагом. То, что у Лорда не может быть врагов среди членов его Дома, к тому моменту понимали уже они оба, а потому схему отношений пришлось выстраивать заново, тщательно выверяя каждый шаг на пути, где ошибка приводит к вражде, а враги истребляются на благо Дома. У них получилось, но близким сподвижником Дайн ему никогда не станет, впрочем, тот и не претендовал. Итак еле притерли характеры к той призрачной отметке, когда «почти сошлись» уже приравнивается к успеху.
С лязгом обрушились парадные доспехи коннрейтора прадеда, задетые тяжелой двуручной секирой — силы сорвать ее со стены у девушки хватило, однако на этом полет орудия, равного ей по росту, и закончился, оставив еще одну царапину на полу. К тому времени схватка уже подходила к концу, и милорд в своем углу расслабился, отслеживая полет отдельных близкопролетавших снарядов. Убить не убьет, однако лучше остановить их вовремя... как этот цеп, чем потом проводить еще одно показательное наказание за подвержение его драгоценного здоровья опасности.  И без этого замечаний накопилось изрядно.
Не замеченный сражающимися в зал проскользнул менестрель, и попытки контролировать полет железа вокруг своей дражайшей особы пришлось прекратить. Приняв исписанные листки, он отложил их на лавку рядом с собой. Быстро. До приемной на первом этаже бард с конвоем вряд ли дошли. Но об этом позже.
Ильнатар подал знак остановить тренировку, как только Аннабет потеряла концентрацию и без сил стала опускаться на пол. Милорд не без труда поднялся на ноги и прошествовал к центру зала, отодвигая тростью валявшееся по пути оружие.  Дайн опустил тренировочный меч и отошел к лавке, потирая бок — древко копья все же задело его по ребрам. Дочь тоже постепенно стала приходить в себя. Пора подводить итоги.
—Миледи, теперь потрудитесь комментировать свой бой. Зачем вы решились поднимать оружие, которым не умеете пользоваться? — зачем вообще тратить время на поднятие оружия ментальному магу? — Далее, когда, по-вашему, начался поединок? Об оценке риска мы сегодня уже говорили, что побудило вас забыть о необходимости еще и оценки уровня противника, особенно на короткой дистанции?
Раздражение усиливали эти и еще десятки вопросов, на которые он сегодня добьется правильных ответов, пускай даже ради этого поединок придется повторить.
—То, что в храме занятия по самообороне вы не посещаете, я уже понял, с прошлой нашей встречи изменений в лучшую сторону я не заметил. Теперь я хочу знать причины, которые помешали вам хотя бы научиться за это время левитировать оружие острием в цель... Не говоря уже о попадании.

Устраивать разбор поединка в присутствии собственного наставника ему было не впервой, однако ожидание замечаний со стороны Дайна Ильнатар так и не смог перебороть. Надежда, что когда-нибудь воин окажется настолько рассеянным, чтобы прилюдно усомниться в компетентности Лорда, со временем стала привычной и неискоренимой, однако он подозревал, что к ожиданию опрометчивых слов от своего окружения с целью заранее заметить предательство оно не имеет никакого отношения.
—Милорд, мои ошибки непростительны и в настоящем бою стоили бы мне жизни, — Аннабет наконец поднялась с пола и смотрела на отца целеустремленно и с умеренной дозой опасения. – Я прошу назначить мне новое занятие.
Хорошо, если вскоре эти опасения всецело достанутся Дайну, тогда можно будет сказать, что воспитательный эффект достигнут гораздо раньше ожидаемого срока. Неплохой показатель.
—Следующее занятие посетите завтра, в это же время. До тех пор советую подумать о том, что вы не воин, и не боевой маг, и выстроить схему боя исходя из этого, — хотя на первое время хватит и того, что девушка откажется от попыток хвататься за оружие, забывая о наличии противника, атаковать мастера боя и защищаться своими силами. Право же, давно пора научиться думать, прежде чем что-то делать, даже… и особенно в экстренных ситуациях. А пока Дайну придется вбить ей в голову простую мысль, что грамотно сбежать, спрятаться и дождаться прибытия помощи — это тоже самозащита, причем одна из самых разумных для Аннабет на данный момент.
—Теперь что касается ваших ошибок. Во-первых и главных, вы не оценили противника. Когда вы сможете одолеть Дайна, — милорд обошел дочь и сдержанно указал на наставника, — оружием или магией, ваше предварительное обучение можно будет считать оконченым и, возможно, мы даже рассмотрим возможность вашего отъезда из Саларра. Под охраной, конечно, и это не обсуждается. Однако пока до этого еще далеко. Запомните, что бой начинается с того момента, как вы видите противника, или даже с того, как вы начинаете подозревать о его существовании, и действовать исходя из подозрений об угрозе.
А еще лучше начинать действовать на опережение, но это уже совсем другой уровень.
—Во-вторых, вы выпустили противника из поля зрения и потратили слишком много времени на не самый лучший в вашем случае способ защиты — оружие, — он попытался найти взглядом отброшенный во время боя тренировочный меч, впрочем, безрезультатно. — И, в-третьих, в ментальной магии есть гораздо более удобные для неравного боя приемы, чем телекинез, продемонстрированный вами только что. Это мог быть как телепатический удар, призванный ошеломить или дезориентировать противника, так и грамотная иллюзия спешащей на место происшествия охраны, иллюзия свидетеля нападения или вашей ответной атаки стихийной магией, однако в последнем случае обман вскрывается достаточно быстро. Еще в школе чувств есть несколько полезных приемов, но эта школа вам, насколько я помню, плохо дается.
Ильнатар еще раз обошел дочь, и на этот раз остановился спиной к Дайну и лицом к Аннабет и их невольному свидетелю.
—Вы слышали мои слова, миледи. На этом все, надеюсь, на сегодня вам хватит тем для размышления. Можете нас покинуть, служанка с мазями найдет вас позже. А вы, юноша, — он соизволил заметит барда, — составьте компанию нашей дочери и ее охране. Свободны.
Милорд кивнул детям на дверь и дождался, пока створки за ними закроются. И только после этого обратился к Дайну.
—Проследи, чтобы здесь прибрали, и приведи себя в порядок. Через пол часа проведешь тренировку леди Шэлине. Впрочем, — он быстро передумал, — как только будешь готов, дай мне знать, и я к вам присоединюсь.
—Будет сделано, милорд, — Дайн поклонился, — однако не стоит ли мне пригласить кого-нибудь для отслеживания магических атак?
—Не прибедняйся, ты не раз успеешь ее достать, пока она будет соображать, что к чему, — бывший ученик осадил взглядом наставника и направился на выход.

Кабинет Лорда