Через Девирр по Аридарскому пути
22 число месяца агни.
Раннее утро.

Медерик не любил Энгар. Не любил столичную суету и ажиотаж вокруг здания Совета. Не любил людей, которые пялились на беловолосых аридарцев, как на диковинных зверей. Слишком уж редко двирги появлялись в северных землях. Медерик не любил Энгар. И его обитатели платили ему тем же. Недоверие, подозрительность и неприязнь во взглядах, ощущениях и мыслях.
Спокойный и невозмутимый наследник Кас-Талиара не произнес на Совете ни единого слова. Его приветствие Лордам правящих Домов началось и закончилось легким наклоном головы. Не ниже, чем позволяла гордость. Не выше, чем допускалось предписанными правилами. Его молчаливый диалог с отцом и Александром вызывал жгучее любопытство, скрытое за брошенными вскользь взглядами, цепкими и недоверчивыми. Однако пробиться через двойной ментальный щит наследника Аридара и Шетланда Вебера, следовавшего за ним, словно тень, было не под силу никому из присутствующих.
Медерику хватило той, самой первой поездки в Девирр, чтобы понять, что мир за стенами цитадели не так хорош, как кажется. Если не считать политики, единственное, ради чего Медерик был готов смириться с необходимостью покинуть Аридар – встреча с младшим братом. Спустя столько лет Александр по-прежнему оставался единственным человеком, рядом с которым Медерик мог позволить себе сбросить маску холодного безразличия. Глубокой ночью после заседания Совета, в столичной резиденции Кас-Талиара они о многом говорили и о многом молчали.

− Что ты об этом думаешь? − Александр подошел и встал рядом с Медериком, так же как и он глядя в беспросветную тьму за окном.
− Чем раньше Шадды вмешаются в войну, тем быстрее она закончится. Не препятствуй им.
Александр задумчиво потер висок. Жест, так похожий на его собственный. Беспокойство младшего брата было близким и понятным. Оракулы Александра будут умирать в этой войне, которая как степной пожар, прокатилась с севера на юг, охватывая все новые доминионы Энгара. Медерик невольно задумался о том, был ли бы он так же спокоен, если бы речь шла об его собственных сыновьях? Даже если бы был уверен в правильности своего решения…

И теперь, стоя на палубе «Летящего», Медерик смотрел вперед, но видел не водную гладь, подернутую крупной зыбью, не череду быстро бегущих облаков, не высокие шпили Данмара, прорезающие рассветную туманную дымку, укрывшую гавань, а трепетное пламя свечей, бархатную темноту Девиррской ночи за высоким окном, озабоченное лицо брата и затаенную тоску по дому в его глазах.

Кас-Талиар

Отредактировано Медерик Кас-Талиар (2014-01-23 19:58:24)

Начало игры
31 число месяца лолы.
Вечер

Снег уже лежал на данмарских берегах, но соленые воды океана еще не поддались ледяным оковам. По низкому небу тяжело ползли черные тучи, и хотя в бухте ветер почти не ощущался, но в открытом море волна наверняка была высокая. Быстроходная и плоскодонная «Чайка», на которой ходил Иоанн, шла бы в такую погоду с одним, как минимум, а то и двумя рифами, да и с приспущенным рю, скорее всего. Волны перекатывались бы через низкий фальшборт, окатывая холодной водой тех, чей черед был нести на палубе свою вахту. И Иоанн, и вся команда были жутко рады, когда исчерпание запаса дров вынудило их взять курс на Данмар. Хотя были свои плюсы и в холодных временах года. Например, кренгование теперь отнимало гораздо меньше сил, о чем подумал Борг, глядя на днище своего судна.
Был отлив, и «Чайка» лежала бортом на мокрой гальке. С убранными мачтами, слегка присыпанная снегом, беспомощно завалившаяся на сушу, она напоминала птицу со сломанными крыльями. Матросы соскабливали водоросли и ракушки с влажных досок. Плотник придирчиво изучал состояние дерева и швов. Борг попрощался с командой, и двинулся к берегу этой предназначенной для кренгования гавани, лавируя меж  рыбацких лодок и купеческих каравелла, которые также подвергались чистке и ремонту.
Чуть поодаль он заметил военную каравеллу, капитана которой Иоанн немного знал.  К сожалению, сейчас его возле своей каравеллы не было, так что весь долгий путь до здания военнно-морского представительства Боргу предстояло проделать одному, если, конечно, он не встретит по пути другого знакомца.
Кораблец в бухте было больше, чем в летние месяцы. Купцы неохотно доверяли свои товары неспокойному в это время года океану, предпочитая иные пути финансовых вложений. По этим же соображениям не выходили в открытое море большие военные корабли, которые легко потопить, но долго и дорого строить. Только трудяги-рыбаки, да патрули, мотались по океанским просторам в любую погоду. Зато было много моряков на берегу. Они маялись от безделья и безденежья, отчего их характер лучше не становился. Поэтому город слегка увеличил количество стражников, занимающихся охраной порядка.
Борг с нетерпением ожидал, когда он, закончит с нужными формальностями, и сбросит напряжение после тяжелого похода в тавернах и бардаках портового города.
Неторопливо шагая по причалу, он мысленно сочинял отчет о походе, подбирая наиболее подходящие слова и формулировки, которыми он опишет последнее свое путешествие. К тому времени, когда он поднялся по ступеням представительства, в голове его сложился более или менее годный текст, с которым он готовился предстать под очи бюрократов от военно-морского дела.
- Капитан Иоанн Борг, командир патрульного соединения кораблей, с отчетом, - лениво сказал моряк юному стражнику, стоящему у входа.

Отредактировано Иоанн Борг (2014-05-09 00:36:37)

Иоанн машинально повернул голову в сторону океана и, вглядываясь в горизонт, начал соображать, как можно ухитриться пересечь огромный Данмарский океан, чтобы успеть на маскарад. В следующее мгновение, впрочем, Борг догадался, что начальник, будучи особой не из простых, поплывет только до острова Горе, а там воспользуется магическими узлами. То, что пока некоторые болтаются по морям, в шторм и стужу, другие используют Аридарский путь для всяких развлекушек, да еще и баб и сопляков своих с собой таскают, не улучшило Иоанну настроение. Поэтому на вопрос салажатого стражника капитан ответил грубовато: «Еще жалованье, провиант, цейхгаузные дела».
Перенос доклада на другой день Борга не расстроил, не особо-то и хотелось. Сейчас главное получить деньги, еду, дрова, смолы, всякое другое, по мелочи, и можно смело предаться кутежу и разврату. Может быть, даже ограничиться на сегодня деньгами, провиантом и дровами? Остальное тоже можно на завтра, день пускай ребята отдохнут. Хотя лучше все же на завтра не откладывать, с цейхгауза надо тащить все, что можно, пока дают, никогда не знаешь, когда у них перебои с доставкой начнутся. А остающимся на корабле матросам, пока их товарищи веселятся на берегу, все равно заняться будет нечем, так что пусть лучше щели конопатят, чем всякими глупостями от скуки и безделья маются.
«Сегодня надо со всеми квартирмейстерскими делами закончить», - решил мысленно Иоанн, глядя на стражника.

- А тут что, совсем никого нет? - указал Иоанн дверь. - Вся контора работать перестала?
Но стражник уже сошел с крыльца, и Боргу ничего не оставалось, как последовать за ним. Моряк сошел с крыльца, чуть не подскользнувшись на влажном снегу, но привыкший удерживать равновесие на уходящей из-под ног палубе, устоял и здесь.
Быстро шагая, чтобы поспеть за набравшим ход стражником, Иоанн в голос возмущался.
- Один на танцульках, другой обдристался. Бордель какой-то, а не военно-морское ведомство. А война начнется, тогда что? Все, суши весла, выбрасываем белый флаг, флот Кас-Талиара в море выйти не способен, начальник на маскарад уехал. Нет, ты объясни, там что, совсем никого не осталось? Ты тогда зачем там стоял? Мне сам начальник-то особо и не нужен был, казначея с каптенармусом за глаза хватило бы.
Впрочем, Иоанн уже позволил юноше увлечь себя. Все его сердитые словоизлияния были по факту не более, чем бесполезным сотрясанием воздуха,  и несмотря на все свое возмущение Борг продолжал вслед за своим проводником погружаться вглубь городского лабиринта, словно попавший под влияние всемогущего фатума герой трагического эпоса.

- Ну полноте, Лорд Нардер крутоват нравом, но он не убийца и не бандит, - Борг уже расстегивал костяные застежки на полушубке, который он застегнул, слегка подзябнув во время часового похода по холодному городу. - Пойдем со мной, выпьем заодно по стаканчику, отогреемся, и поедем к каптенармусу. Если что — вали все на меня.
Иоанн нежно, но настойчиво подхватил парня под локоток, увлекая ко входу. Весь его вид показывал, что так легко свалить у юноши не получится.
- А ты чего, дурья башка, врать-то мне взялся? - продолжал Борг. - Ты же говорил они на маскараде. Или это у нас новая традиция такая в Данмаре, устраивать маскарады в особняке Лорда Меллари?
В другой ситуации Иоанн, наверное, внял бы советам Дантеса, но ему было, во-первых, очень жаль целого часа потраченного времени, во-вторых, вернуться к команде без жалованья — верный способ вогнать весь экипаж в лютую депрессию, в-третьих, он разозлился уже и на туповатого паренька, которому не хватило ума сразу сказать Боргу, куда они направляются.
- И, кстати, - уточнил Иоанн у своего спутника, - ты слышал о существовании такой штуки, как извозчик? Это такие люди, которые за умеренную плату довозят тебя на санях или повозке туда, куда ты им скажешь. Придуманы специально, чтобы не болтаться целый час по морозу туда-сюда,  как судно без астролябии.
С таким видом, будто бывал здесь три раза на неделе, Борг перешагнул через порог особняка.

Особняк Меллари Нардера

Особняк Меллари Нардера
31 лолы, 1271 год
Ночь

Иоанн побрел прочь от особняка, погруженный в свои мысли. Ноги сами собой топали по заснеженной улице, а в голове крутились мысли о наилучших способах распорядиться полученными деньгами. Постояв на перекрестке, Борг, видимо, что-то прикинул про себя, и повернулся в сторону порта.

Борг почти бежал легкой трусцой. Во-первых, он был голоден, во-вторых, ослабленный нехваткой пищи организм хуже сопротивлялся голоду. Пальцы ног начинали деревенеть, и чтобы не замерзнуть, Иоанну приходилось очень быстро двигаться.
По дороге его угораздило угодить в какую-то толпу, громкую и ухарскую, как и подобает уличным толпам. "У всяких бездельников и по ночам праздник!" - со злостью подумал Иоанн. Он, не снижая шага, обогнул разномастное скопище, прижавшись к краю улицы, дабы не тратить время, продираясь сквозь это собрание. Увы, но в темное выполнить сей маневр с филигранной точностью не удалось. Взгляд Борга был опущен вниз, чтобы не споткнуться на скользком снегу, и потому он не заметил, как врезался в стайку зевак.
С раздражением он пропихнулся через них, но тут же угодил в новую кучку. Ругаясь про себя на чем свет видывал, Иоанн энергично прокладывал себе путь сквозь темень и сквозь толпу, работая локтями, а пару раз, кажется, он не помнил точно, пришлось и кулак пустить в дело.
И не столько услышал, сколько ощутил вибрацию мостовой под копытами данмар, и когда обернулся, то увидел, как стремительно появляется из тьмы густая черная тень несущегося, будто на пожар, всадника. Борг рефлекторно отпрыгнул в сторону, хотя лошадь, вроде бы, и так скакала мимо него, но проверять эту догадку не хотелось. Ночь коварна, и часто обманывает зрения. Предметы и расстояния в это время суток часто кажутся не такими, какие есть, а большую их часть мы и вовсе не замечаем.
Чертыхнувшись, Иоанн с удвоенной энергией заспешил в сторону порта.

Отредактировано Иоанн Борг (2014-05-26 02:12:27)

В порту было немного светлее, чем в городе. Лунная дорожка подсвечивала снизу водные просторы бухты, но даже острого зрения привыкшего к ночным вахтам моряка хватало лишь на то, чтобы разглядеть силуэты мирно спящих вдалеке от берега кораблей.
Выбрав из сотен таких силуэтов тот, который наиболее походил на «Чайку», Борг дошел до окончания ближайшей к «Чайке» марине, и хорошо поставленным голосом рявкнул: «Эй, на «Чайке»!».
Звук над водой разносится далеко, и слышен четко, а потому Иоанн не сомневался, что докричится с первой попытки. Ожидая услышать в ответ как среди тишины спящей бухты шлепнется брюхом на воду тузик, а затем послышаться тихие, как плач русалки, всплески весел, Иоанн потянул руку к кошелю, готовясь пояснить причину своего долгого отсутствия, и к своему ужасу не обнаружил увесистого мешочка на поясе.
Лихорадочно расстегивая полушубок, Иоанн обнаружил прореху в вертикальной линии крючков, а потом и отрезок веревки, которой подвязывался кошель к поясу. Это слегка улучшало дело. Значит, не потерял, а украли, и воришка, очевидно, знает толк в своем деле.
Что-то подсказало Боргу, что этой ночью у него не получиться выспаться.
Когда лодка преодолела три кабельтовых, отделявших «Чайку» от своего капитана, данмар, не желая терять ни доли секунда, даже не поздоровался ни с кем из тех, кто пригреб за ним: «Плывите обратно. Пускай сюда плывут Дэмиэн, Ольгерд, Пауль, Деннис, Серхио и Визалио. Пусть вооружаться, и тройку факелов прихватят. Нас обокрали».
Настроение Иоанна быстро передалось и его матросам. «Нас обокрали», означало, что пропало и их жалованье. Без всяких уточняющих вопросов, погребли они в обратную сторону.
Вскоре по порту шагала группа моряков, чьи тела и лица выхватывал из темноты неровный, скачущий в такт широким и быстрым шагам  свет пахнуших смолой и дымом факелов.
- Как тебя обокрали-то? - спросил Дэмиан, второй офицер «Чайки», иизрядно исказив при этмо почти все произнесенные звуки, причиной чему была значительная нехватка зубов.
Мужик тертый и битый, лет под сто сорок, нрава веселого и крутого, добродушный, но вспыльчивый. Крупнокостный, он даже в зимнюю ночь не застегивал свой полутулупчик, спасаясь от холода изрядным слоем подкожного жира. При этом язык не поворачивался назвать его толстым, к нему более подходило слово «крупный», так как при среднем росте, широченных плечах и колесообразной груди, форму  тела он имел квадратную, или близкую к ней.
В предстоящих попытках вернуть украденное, Иоанн особо надеялся как на жизненный опыт Дэмиана. Впрочем, всю команду по розыску Борг подобрал не случайно.
Серхио, старший отделения, высокий, плечистый и ладно, как данмарский корабль, скоренный являл собой прекрасную иллюстрацию выражения «сила без агрессии». От роду ему было около 60 лет, но все давали не меньше века. Спокойная уверенность его во время  любой работы или опасности, которая ощущалась в каждом движении Серхио и в каждом взгляде его, не позволяла предположить, что обладателем ее может быть человек без немалого жизненного опыта.
Если же Серхио олицетворял собой выражение «сила без агрессии», то Ольгерд, невысокий и плотный, увешанный серьгами, налысо обритый и отрастивший пушистую бородой, обладатель сапог с оббитыми железом мысками, весьма полезными в портовых драках, являл собой воплощение девиза «еду, еду, не свищу, а наеду — не спущу». Неуемного характера и с болезненным самолюбием, вкупе с обостренным чувством справедливости, Ольгерд всегда стоял у истоков тех случаев, когда Боргу приходилось вступать в конфликт со своей командой. Очень часто испытывал Иоанн соблазн избавиться от этого смутьяна и заводилы, но, с другой стороны, а корабле должны быть также и люди с характером, способные сплотить людей, и воодушевить их личным бесстрашием в рискованные моменты. Команде нужны бойцы и лидеры, независимые и шебутные. В конечном итоге, плюсов от них больше, чем минусов, хотя работать с такими сложно. И Ольгерд был как раз из таковых. А кроме того, вместе со своим лучшим другом Паулем, они составляли отменный дуэт рулевых. Ведущим в дуэте был Ольгерд, именно он был собственно рулевым, а Пауль помощником. Также и во всем остальном, Пауль был как бы слегка облегченной копией своего дружка. Причем это проявлялось даже внешне. Если Ольгерд носил по серьге в каждом ухе, то Пауль лишь влевом. Ольгерд брил голову налысо, а Пауль оставлял рыжий чуб. Ольгерд, сходя с корабля на берег обувал свои тяжелые сапоги и прихватывал с собой кастет, а Пауль ограничивался кастетом. И еще в то время как половина экипажа обожала Ольгерда, другая раздражалась на его неугомонность и самолюбие.  Пауль же треть команды оставлял равнодушной.
Деннис и Визалио были в чем-то не менее замечательными людьми, чем другие спутники Борга в этой прогулке. Но замечательность эта была своеобразной. Эти двое были сильны, как быки, и тупы, как пробки. Малоподвижные, словно стылые, глаза их угрюмо смотрели на окружающий мир без какой-либо осмысленности во взгляде. С ними очень редко спорили, и никогда не ссорились, просто потому что таких конченных кретинов лучше не раздражать лишний раз, ибо какая дурь может влезть в эти идиотские головы предсказать было совершенно невозможно. Злую собаку лучше обойти, с такими людьми, как Деннис и Визалио лучше не связываться. Впечатление, которое производили эти полоумные и злобные дегенераты на окружающих было таково, что самый прижимистый торговец охотно сбрасывал цену, лишь бы Деннис или Визалио скорее покинули лавку и убрались восвояси, пока не испугали своими ублюдскими рожами всех остальных покупателей.  Боргу матросы Деннис и Визалио очень нравились, он их даже любил. Управлять ими человеку хотя бы со средним интеллектом проще простого, а в абордажных боях, например, такие всегда идут впереди, потому что понять насколько это опасно у них не хватит воображения, а поубивать людей не терпится. Иоанн допускал, что поиски кошелька могут привести к конфликтам, а в любом противостоянии, хоть физическом, хоть моральном, такие дураки пяти иных умников стоят.
Размашистым шагом, двигалась эта группа к месту совершения кражи. Они надеялись успеть разыскать то уличное гульбище, случайно попав на которое Борг стал жертвой преступления, пока оно еще не рассосалось. По дороге Иоанн рассказал вкратце, как обстояло дело, и Дэмиан с Серхио принялись обсуждать разные способы вычисления и поимки воришки.
Но далеко в обсуждении они продвинуться не успели. Появление двух стражников, охранявших покой честных горожан на ночных улицах, оборвало эту беседу.
Моряки по кругу обступили блюстителей порядка, и Борг, для начала лаконично, но вежливо поздоровавшись, сообщил, что у него срезали кошель, и попросил защитников правопорядка помочь вернуть украденное.

Иоанн представился, как просил стражник, после чего сообщил какой именно суммы он лишился. Этих денег хватило бы кормить несколько десятков человек в течении месяца, если ориентироваться на питательность, а не вкус продуктов. Борг был уверен, что месячное жалованье этих двоих раз в тридцать меньше у каждого.
- Мужчины, найдем деньги, то, - здесь он слегка запнулся, колеблясь и сомневаясь, но все же пересилил свою жадность, и закончил, - то полдесятины ваши. За труды.
- Хорошие деньги, - философски заметил Серхио таким тоном, словно его все происходящее не касалось, а он тут просто мимо проходил.
- Дело в том, - продолжал Борг, - что деньги эти не мои, я их у Нардера одолжил.
- Это ты когда сегодня к нему заходил, занял? - уточнил Дэмиэн.
- Я же говорил, как раз от него иду.
- Надо было и оставаться у Нардера до утра, а не шаландаться по ночам, как контрабандист, - в своей обычной, невозмутимо-отстраненной манере заметил Серхио.
- Хотел, как лучше, - объяснил Борг.
Весь этот обмен репликами между трему моряками велся таким тоном, будто зайти к Нардеру посреди ночи стрельнуть деньжат было для Иоанна таким же обыкновенным делом, как визит в ратушу с жалобой на чиновное волокитство, ничего особенного, в общем.
Случайно взгляд данмара упал на Денниса, лицо которого было неплохо освещено факелом, что держал он в руке, и Борг увидел, что челюсть его матроса расслабленно упала вниз. Он, бедняга, даже не предполагал, что капитан патрульной тартанки может быть вот так запросто вхож к легендарному судовладельцу. К сожалению, выражения физиономий стражников были укрыты темнотой, и узнать доподлинно, как подействовала на них эта маленькая постановка, Борг и его спутники не могли.
- Были бы в кошеле мои личные деньги, я бы, может, и рукой махнул, - продолжал Иоанн. - Но деньги одолженные, а при том еще и казенные.Так что мы от вас все равно не отвяжемся. Братцы, помогите, а потом и я вам помогу.
Он вытащил отрезок шнурка, которым привязывался кошель к поясу, и сокрушенно добавил: «Вот как ловко отрезал, сучий сын».
- Это надо исхитриться!- воскликнул Дэмиэн, заинтересованно склонясь к отрезанной подвязке. - Втемноте, в толчее, заметить мошну, быстро так полоснуть, да еще успеть подхватить. Выучиться же такому надо.
- Резали чем-то очень острым, - заявил Серхио. - Явно не ножом и не самодельной заточкой.
- Ну так что, поможете? - что называется, «в лоб», обратился Борг к стражникам. - Пойдемте, покажу где все это было. Может быть,этот подонок там до сих пор в этой толпе галсирует. А за менталистом давайте пошлем. Приятелей менталистов у меня нет, но мы оплатим, сколько скажет. У вас же есть такие люди на примете?
- Правильно, - подтвердил Дэмиэн. - Чтобы время не терять, мы, давайте, паруса по ветру ставим, и «бабочкой» мчимся туда, где кошель срезали. А за менталистом, вон, Пауль тот же быстренько подгребет. Да, Пауль?
- Лучше Серхио послать, он в большей степени доверие вызывает, - сказал Иоанн. - Все-таки ночь на дворе. Где этот менталист живет?
Вся компания ожидала сейчас, что скажут стражи.