Внутренний двор
12 число месяца агни, 1270г
день

− Артур, я не буду вмешиваться в твои дела с отцом. Даже не надейся.
Артур, уже было набравший в грудь воздуха, чтобы с должным пафосом и присущим ему артистизмом изложить брату печальные обстоятельства, приведшие его в это святое место, выдохнул сквозь зубы и, не дожидаясь приглашения сел в кресло напротив патриарха.
− …как поживает Морри? Она вроде приехала в резиденцию погостить. И обещала зайти ко мне. Видимо, забыла.
− Морри?
Мысль о том, что обстоятельства предстоящего визита к Сеттелю, так рассердившие Морриган, могли и не иметь отношения к его высылке в Шотли, пришла с некоторым запозданием.
«Подслушивала? Вот же рыжая бестия!»
Артур плеснул в кубок вина из кувшина на патриаршем столе, качнул кубок в руке, придирчиво рассматривая содержимое, поморщился, отставил кубок в сторону. Поднял тоскливый взгляд на брата:
− Так значит, вы с ним это обсудили прежде, чем он прислал ко мне конвоира с требованием отправляться в Шотли? Ясно.
Артур побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
− Мог бы и предупредить. Или побоялся, что сбегу?
Артур поднялся, измерил шагами комнату, наткнулся на насмешливый взгляд Ратри и мысленно взвыл:
«И эта туда же!»
Он повернулся к брату:
− Ты не мог бы отложить свои бумаги и выслушать меня? Сегодня я имел беседу с леди Корн-Терион… и не надо так на меня смотреть, это не то, о чем ты думаешь! Она просила меня поговорить с тобой. – Артур умолк, проследив взгляд брата, отмахнулся. – Это Ратри Шадд, курьер отца. Не думаю, что ей есть дело до политики Домов. Не так ли, сударыня?
Дожидаться от Ратри уверений в правильности своих предположений Артур не стал. Он пододвинул к себе чернильницу и лист бумаги и начал писать быстрым, но твердым почерком:
«Сеттель! Она хочет, чтобы Патриархат осудил действия Дирона и Риффа в отношении Корн-Териона на ближайшем Совете».
Артур подал лист брату и не сводил с него испытующего взгляда, пока тот читал написанное. Качнул головой и резюмировал:
− Полагаю, в этом ты мне тоже не поможешь…

Отредактировано Артур Шадд (2013-06-04 13:43:52)

– Не говори глупости, куда ты сбежишь? Отец очень просил меня не вмешиваться. И мы не обсуждали. Я случайно узнал. – Сеттель посмотрел на брата и вздохнул. – Ты же знаешь, я всегда рад тебе помочь. Но я не могу идти против отца. Это лишь на время, Артур. Не делай из этого трагедию.
Брат явно думал иначе. Он принялся ходить по комнате. А вот Ратри это явно забавляло. Артур быстро успокоился и снова повернулся к Сеттелю.
− Ты не мог бы отложить свои бумаги и выслушать меня? Сегодня я имел беседу с леди Корн-Терион… и не надо так на меня смотреть, это не то, о чем ты думаешь!
– Даже и не думал! Но раз ты так обеспокоился, то стоит, - Патриарх усмехнулся.
– Она просила меня поговорить с тобой.
Сеттель взглянул на спутницу Артура.
– Это Ратри Шадд, курьер отца. Не думаю, что ей есть дело до политики Домов. Не так ли, сударыня?
– Приятно познакомиться, – сказал мужчина, но мысли его занимало другое. Что могло понадобиться Леди Корн-Териона от Артура? Леди. От Артура. Или она тоже?.. От размышлений на этот счет его отвлек брат, сунув под нос лист с одной фразой. Сеттель прочитал и изумленно посмотрел на Артура.
− Полагаю, в этом ты мне тоже не поможешь…
– Помогу, – оракул спрятал бумагу в карман. – Сделаю всё, что в моих силах. А ты, – взгляд Сеттеля стал недобрым. – Отправляйся в Шотли. Отец скоро успокоится. И тогда я с ним поговорю. Не думай, что я тебя брошу в беде. Хотя... Я бы не назвал этой бедой.

Отредактировано Сеттель Шадд (2013-06-05 09:07:44)

Артур побледнел, а сердце трепыхнулось так, словно вознамерилось спешно покинуть хозяина и отправиться куда-нибудь подальше отсюда. Сколько раз это случалось в последние двадцать лет? Можно сбиться со счета, и пора бы привыкнуть. Но никогда еще видение не было столь ярким. Призыв вселял в Артура страх. Но черно-белый мир пугал еще больше.
Успокоиться. Вдох где-то между ударами о ребра взбесившегося сердца. Успокоиться. Никто не видит. Никому не понять. Голос брата доносился глухо, словно сквозь толщу воды. Как в детстве, когда они купались в озере Хёль, и Артур чуть не утонул. Странное, неуместное воспоминание.
Выдох. Артур мотнул головой, стараясь избавиться от наваждения. Мир медленно возвращался к привычному состоянию, наполнялся красками и звуками.
− …Отец скоро успокоится. И тогда я с ним поговорю. Не думай, что я тебя брошу в беде. Хотя... Я бы не назвал этой бедой.
«Бедой?»
Словно очнувшись, Артур перевел взгляд на сидящего в кресле брата.
− Спасибо.
Он бы мог многое сказать. Рассыпаться в благодарностях, потребовать клятвенных заверений. Но нужно ли? С Сеттелем они понимали друг друга куда лучше, чем с отцом. Артур коротко склонил голову, прощаясь так, как того требовали приличия и стремительно покинул покои патриарха. Он целеустремленно двигался по коридору широким шагом, не задумываясь о том, что Ратри, чтобы поспевать за ним, приходится почти бежать.
− Возвращайтесь в Шадд, сударыня, − велел он не оборачиваясь и не глядя на девушку. – Передайте отцу, что я незамедлительно выполню его распоряжение, как только закончу с неотложными делами.
Он вышел во внутренний двор и резко остановился, зажмурившись от полуденного солнца. Яркие блики зажглись радугой на смеженных ресницах. Мысль о том, что он может никогда сюда больше не вернуться, не остановила, как раньше, а лишь подстегнула.
Артур подошел к конюхам, которые все еще пытались урезонить серебристо-серого злющего жеребца, уверенно перехватил повод. Айхе прижал уши, вознамерившись укусить хозяина, но тот, зная повадки злобной твари, по недоразумению названной лошадью, решительно пресек посягательства на неприкосновенность своей персоны и с конем в поводу направился вдоль стены храма. Артур остановился в тени старого дуба.
На сотворение заклинания ушло довольно много времени. Он мучительно долго вспоминал карту стихийных узлов, которую так и не удосужился выучить, будучи в Академии, никак не мог сосредоточиться и трижды сбивался, прежде, чем прямо напротив стены замутилось тусклое зеркало пространственного тоннеля. Портал был нестабилен, мерцал, выдавая по краю бледно-фиолетовые сполохи. Но это уже не имело никакого значения. Артур вскочил в седло и решительно направил коня, уже привыкшего к такому способу перемещения, в жерло открывшегося тоннеля.

Куда-то в Джетсет через сеть порталов

Отредактировано Артур Шадд (2013-06-10 12:08:43)