Казематы
примерно…
1270 год. 17 число месяца агни. День.

– Ха! – Только и смогла ответить Ратри на его последнее замечание о шрамах. Вообще в её мыслях было много разных нелестных слов в адрес этого саларрского мастера допросов, но она сочла благоразумным промолчать. Уж больно уверенно он распекал в коридоре казематов охрану.
– Что встали? – Не менее властно продолжила она начатое дело, едва за ним на полу улеглась пыль.
– Слышали, что приказал этот… этот ваш… – Ратри неопределенно махнула рукой в сторону выхода, – сами знаете кто!

Гостевые комнаты были призваны ослепить присутствующих роскошью и достатком, возвысить до небес сиятельного лорда, а гостей поставить на их законное место. Впрочем – Ратри не впечатлило. Уж слишком зла она была на это хваленое саларрское гостеприимство. Хотя привела себя в порядок и от обеда не отказалась. Этот галлюциногенный правдоруб отлично действовал на аппетит.
После вкушения предложенных яств и хорошего бокала вина она сперва отдыхала на кровати, ожидая продолжения веселья, а потом заерзала и заскучала.
Она не обладала магическими способностями, да и дюжей силой не обладала. Поэтому почетной охраной её не удостоили. Помня о том, что они тут так называемые «гости», Ратри подошла к запертой двери и сперва очень скромно, а потом все настойчивее и сильнее забарабанила в дверь.
– Артур? Артууур!? Милооорд!
Дверь живописно распахнулась, но на пороге предстал какой-то хмырь в сверкающих одеждах, а не её всегда очаровательно-пьяный спутник.
– Где мой лорд? – Как ни в чем не бывало спросила она, спрятав кулачки за спину.
– Беседует с лордом Саларр.
– Очаровательно, – Ратри обиженно захлопала ресницами, – а я для этой беседы значит, недостаточно высокопоставленна?
– Нет, миледи. – Мужчина был слишком хорошо вышколен, чтобы смутиться.
– Что же тогда?
– Я не знаю…
– А что вы знаете? – Изящным движением руки высокая ваза с оглушительным грохотом упала на пол.
– Что вы делаете? – Он бросился было спасать ценное имущество, а в дверном проеме тут же показались взволнованные мордочки девушек служанок.
– А что я делаю? – Показное удивление и следом за первой полетела вторая.
– Прекратите сейчас же!
– Отведите меня к лорду! – К вазам присоединился чей-то величественный бюст.
– Прекратите! – Мужчина уже не стремился поймать вещи, а силился изловить нарушительницу спокойствия.
– Отведите!
– Перестаньте!
– К лорду! – Ратри прыгала по шикарным апартаментам как быстроногая лань, уворачиваясь от его огромных рук, не забывая по пути чинить беспорядок. А когда он её все же поймал, равнодушно и обессилено повисла на плече, не без злорадства осматривая созданный ею живописный беспорядок.
– Куда вы меня понесете?
– Точно не к лорду.

Он аккуратно затворил за собой дверь, после того как бережно посадил её на мягкую кровать в соседних покоях. Ратри надула губы, печально вздохнула, закрыла глаза и откинулась на подушки.

Отредактировано Ратри Шадд (2013-11-23 00:29:41)

Рыжая с умеренным любопытством приподнялась на локтях, когда дверь в комнату распахнулась и на пороге появилась симпатичная молодая девушка. Вполне себе хорошенькая. Почти такая же, как она сама или, положим, какая-нибудь миледи Шотли. Ратри вообще не понимала глупость противостояния Шотли и Саларра. Это был один народ, разбредшийся, как стадо коров по разные стороны Хребта змея к водопою Мертвого моря. А там присягнувших на верность разным Домам. Но у других всегда и воздух слаще и женщины красивее и территория плодородней. Отчего бы за это не повоевать? Глупая вражда. Другое дело Миррад и Шадд.
– Я Аннабет Саларр, дочь Лорда Ильнатара, рада приветствовать Вас в стенах нашего замка.
– Дочь лорда? Весьма-весьма рада… Ратри Шадд. Будем знакомы. – Нарочно растягивая слова, с улыбкой произнесла она, вальяжно поднимаясь с кровати и делая легкий поклон. – Наслышана о вас, о ваших сестрах и о плодовитости вашего батюшки. Добро пожаловать в мою комфортабельную клетку. Располагайтесь.
Ратри благосклонно качнула рукой в сторону кресла.
– Надеюсь, все недоразумения в скором времени будут улажены, а пока что Вы, как наша гостья, ни в чём не будете нуждаться.
– Серьезно? – Рыжая насмешливо вскинула бровь. – Никаких недоразумений. Но я целый день нуждаюсь в Артуре. Сможете сделать любезность, приказать его сюда доставить, потом посадить нас на лошадей и благословить на благополучный путь домой?
В общем-то, это была необоснованная и дурацкая ирония. Дочь Лорда была не виновата, что их с Артуром схватили неумные вояки и приволокли сюда. Накачали какой-то дрянью и едва не прикончили. Аннабет делала свое дело, стараясь казаться гостеприимной и милой хозяйкой, поэтому Ратри поспешила умерить свой сарказм, хотя сверкать зелеными глазюками из-под черных ресниц не перестала.
– Так вы не видели моего лорда? Его, кажется, должны были доставить к вашему батюшке, если яд беладонны его не добил окончательно. А мне бы этого не хотелось.

Чего-чего, а выдержки у миледи было не занимать. Если бы выдержкой можно было делиться, Ратри попросила кусочек у Аннабет, раз природа её саму так несправедливо обделила. Хотя, возможно, доведись Ратри расти не рядом с казармой отца, а в более приличном окружении, она бы стала вот такой-же вежливой и сдержанной.
– Жизни и здоровью вашего лорда ничего не угрожает. Я его видела, и в данный момент он беседует с Лордом Саларр.
– Приятно слышать, миледи. Хотя, по правде сказать, самая большая опасность для жизни и здоровья моего лорда – это он сам.
Пока юная хозяйка церемонно располагалась в кресле, Ратри подошла к столику с вином и щедро плеснула янтарную жидкость в бокалы. Создавшаяся неловкая пауза её ничуть не смутила.
– Я бы с удовольствием отправила вас домой, – наконец произнесла Анна, – и даже благословила бы, если бы это было в моей власти.
– О, я нисколько не сомневаюсь в вашей доброте.
Рыжая с улыбкой повернулась к собеседнице, подошла к креслу и, без спроса вручив ей в руки бокал, плюхнулась напротив. Едва не расплескав на себя и на пол его содержимое, она недобрым шепотом помянула всех известных ей демонов Энфера.
– Если же у вас есть просьбы, которые мне под силу исполнить, смело высказывайте их.
– Да. Выпейте со мной вина и не откажите в любезности приятной беседы, коли нас обеих сослали в эту комнату. Все же, мне не часто приходится беседовать с саларрцами. Хотя… как сказал один мой знакомый стихоплет: «Такие же точно куры в Мирраде, как у нас в рыжеволосом Шадде»… ну или что-то вроде того. – Она небрежно взмахнула в воздухе ладошкой, демонстрируя глубинный смысл этих строк, а затем с улыбкой приподняла бокал и сделала щедрый глоток. Ей уже тут начинало нравиться. – Хотя вино у вас отличное! Разрешите прихватить с собой пару бутылок? Мой лорд страсть как любит выпить. И женщин. Он ещё не положил на вас свой загребущий взгляд?
Девушка лукаво сощурила глаза. Ей уже было без разницы, что их пленили и опоили редкостной гадостью. Она устала от вечных препирательств с Артуром, от бешеной гонки куда-то. Ей хотелось немного расслабиться, коли появилась такая возможность и получить удовольствие.
– А я бы не отказалось от услуг оракула. Как думаете, он сможет вывести след вражеского кулака? – Ратри небрежно откинула волосы со щеки и нагнулась к собеседнице, чтобы та могла в полной мере насладиться живописной картинкой синяка на скуле. – Тот хромой мужчина, что меня допрашивал, сказал, что шрамы украшают воинов. Чушь!

Отредактировано Ратри Шадд (2013-12-11 17:10:18)

Все же, как приятно, когда тебя принимают как дорого гостя. Оракул хорошо знал свое дело и уже через минуту после его ухода и допитого бокала вина, Ратри придирчиво рассматривала себя в зеркало. Щупала скулу и надувала щеку.
– Очаровательно! – Наконец вынесла она свой положительный вердикт. – Спасибо.
– Совсем другое дело, – согласилась Аннабет.
Настал черед следующего бокала и продолжения приятной беседы. Девушка скинула туфли и мягкой походкой прошлепала босыми ногами по пушистому ворсу ковра к столу с вином, взяла бутылку и склонилась над Анной, чтобы налить ей ещё.
– Ну и как, отличаются саларрцы от представителей других Доминионов? – спросила молодая леди.
– Не хочу вас обидеть, но ничем особенно не отличаются. – Рассмеялась в ответ недоледи Шадда, возвращаясь на место и подливая янтарный напиток и себе в бокал. Она не собиралась напиваться, но хотела внести в их беседу чуть больше непринужденности.
– Вы так смело выпили предложенное вам вино. – Усмехнулась девушка.
– Вы тоже! А между тем, будь вино отравлено, вы бы вместе со мной пережили массу неприятных моментов, не смотря на устойчивость к ядам. Да и потом, можно было по-тихому прибить меня в темнице, если на то пошло. – Она с удовольствием потягивала вино, размышляя о чем-то своем, шевеля пальцами на ногах и наблюдая за этим действом.
– Может, прогуляемся и узнаем, отчего так затянулась беседа вашего батюшки и моего великородного спутника? Возьмем с собой того бугая у двери.
Не сказать, чтобы парень ей понравился, но провоцировать саларрцев лишний раз не хотелось. Не ровен час решат, что поспешили давать пленникам такую свободу воли, одумаются и убьют, а потом скажут, что так и было.
Ратри уже засобиралась, неохотно, но торопливо надевая туфли. Она устала от этого ленивого бездействия, которым наслаждалась буквально полчаса назад. Она волновалась за Артура и боялась думать о том, что переговоры с лордом могут закончиться не в их пользу.
– Идемте! Обещаю – буду держать охранника под руку и молчать!

Отредактировано Ратри Шадд (2013-12-18 14:40:21)

На нет и суда нет. Впору было бы расстроиться, но Ратри и так хватало поводов для печалей, чтобы уметь не размениваться по пустякам. Тем более что Аннабет, несомненно, хорошо знала своего отца и соображала, когда к нему можно ходить с визитами, а когда их лучше отложить. Поэтому девушка цокнула языком, хлопнула себя по коленкам и с хитрющей улыбкой, глядя на Анну снизу вверх, спросила:
– Ну а если ограничить экскурсию посещением тех злачных мест, куда не заходят лорды?
Выпитое вино расслабило тело и голову, не позволяя движениям Ратри быть порывистыми или резкими, а мыслям – ясными и четкими. Она поднялась со стула, лениво расправляя плечи. Но, к сожалению или к счастью, Аннабет не удалось в полной мере насладиться напором маленькой рыжей лисицы. Дверь распахнулась после вежливого стука и охранник, которого девушка уже мысленно окрестила цербером, церемонно известил о том, что лорды беседу закончили.

Отредактировано Ратри Шадд (2014-01-16 11:23:33)